No es una maniobra que sea de excesiva dificultad de hacer, sino más bien es complicado de hacer que empiece a girar sobre su eje sin salirse.

Antes de hacer el primer intento, debemos tener muy en cuenta que en esta maniobra, como la única resistencia que ofrece el avión al aire es el fuselaje, la velocidad de descenso es muy elevada, por tanto debemos de empezar con una gran altura.

Como casi todas las maniobras, hay diferentes maneras de comenzar.  Para este artículo vamos a entrar de la forma que a mi me parece más sencilla, que es partiendo ya desde vuelo a cuchillo.

Por tanto con el avión a una altura prudente, ponemos el avión a cuchillo hacia el lado que más nos guste y nos preparamos para hacer la barrena.  Ya con el avión en la posición donde queremos empezar la barrena, damos un punto de alerones para inclinar el avión ligeramente (de forma que apoye ligeramente sobre la panza, por tanto al picar el avión tenderá a bajar) y picaremos, dando todo el mando de profundidad e incrementaremos el mando de dirección al máximo.

Hasta ahora ha sido la parte fácil, la preparación de la maniobra y la primera vuelta, pero el avión aún no está haciendo una barrena sobre su eje, ahora  viene cuando debemos jugar con los mandos un poco. Las cantidades de mando en cada sentido variarán de modelo en modelo, incluso como con todas las maniobras habrán aviones que harán la maniobra mejor que otras.

Los mandos seguros que harán falta son llevar la dirección a tope en el sentido del cuchillo y la profundidad picando a tope también.  El gas, por regla general será bastante elevado, de medio gas o incluso casi tres cuartos, pero para empezar, vamos a darle solo un cuarto de palanca.  El gas es necesario ya que ayuda a mantener el fuselaje horizontal (a cuchillo) al mismo tiempo que el avión va bajando a la vertical.

Ahora viene lo divertido, los alerones. Al igual que en las barrenas planas, será necesario jugar un poco con los alerones hasta encontrar el punto en el que conseguimos que las alas estén lo más vertical posible.

Algunos aviones permitirán realizar barrenas a cuchillo con las alas totalmente verticales al suelo, pero en la mayoría de casos el avión no podrá bajar con las alas totalmente verticales, sino que tendrá la punta del ala que queda encima del fuselaje en casi un punto fijo, pero la punta del ala que queda debajo del fuselaje hará algo más de un círculo, por tanto el ala va dibujando una especie de cono.  Si éste es el caso de nuestro avión, buscaremos que el avión dibuje el cono más pequeño posible!
Para empezar, será más sencillo realizar la barrena dibujando este cono, ya que hay algo de flujo sobre el ala, lo que ayuda a controlar mejor la barrena sin excesivo gas.  Poco a poco luego habrá que intentar reducir ese ángulo al máximo que nos permita el avión, (ya que dependiendo del avión puede que llegue a un punto en el que el modelo empieza a salirse totalmente de la barrena si la intentamos forzar demasiado)
A medida que vayamos viendo las reacciones del avión, y consigamos dibujar ese cono con las alas del avión, podremos ir incrementando poco a poco el gas durante la bajada.  Esto implicará que el avión rotará más rápidamente, y podrá mantener el fuselaje más horizontal al tener más flujo sobre la dirección.  Este incremento de velocidad de rotación también nos ayudará para poder dejar las alas más verticales debido al incremento de flujo de aire sobre los mandos.

Estas dos cosas (más motor y alas más verticales) embellecen la maniobra, pero al mismo tiempo hacen que el modelo pierda altura a una aún mayor velocidad de descenso, por lo que habrá que tener esto en cuenta a la hora de comenzar la maniobra.

Para salir de la barrena, hay varias maneras, aunque la más sencilla sería la de soltar todos los mandos, dejar un poco de gas y él solo dejará de rotar y podremos salir volando.  Otra opción, (para los más atrevidos!) sería de realizar una barrena plana al final y sacarlo así.