Sin considerar el estupendo sistema AFHSS y sus posibilidades de telemetría, hay muchos puntos fuertes en esta emisora: 9 canales; libre asignación de los mismos y de los controles; memoria para 30 modelos; fácil programación para aviones, veleros y helicópteros con un total de 38 funciones; software actualizable; pantalla táctil; 8 fases de vuelo con posibilidad de retardo; amplia inclusión de mezclas predefinidas más 8 programables; 3 timers; gestión de batería; módulo extraíble con fácil cambio a 35 Mhz; medidas de seguridad como el bloqueo motor o no emitir si el gas no está al ralentí; 3 sensibilidades para giróscopo; curvas por puntos... y hay muchas más.

La caja en que hemos recibido el equipo contenía la emisora en sí, un interruptor para el modelo tipo ‘heavy duty’, una “Y” de 60 cm, el receptor de 7 canales, soporte para sujeción de la antena BODA, y la esponja protectora para el receptor. También hay algunos pequeños detalles publicitarios. Y, claro está, un manual de 132 páginas en perfecto inglés. Suponemos que cuando este artículo se publique, ya se disponga del manual en castellano, pero puede descargarse desde la siguiente dirección: http://www.fasol.es/descargas.php? BUSC=aurora. El software está en inglés, pero según indica FASOL, distribuidor de la marca, a partir de este año también lo tendremos en castellano.

Muy práctica una pequeña cartulina de 9x5 cm en la que se explica el significado de los leds en el módulo emisor y el receptor. Se puede recortar un poco y meterla en el compartimento de la batería; de esta forma disponemos de esa información en todo momento para cualquier consulta.

Son muchas las novedades en esta emisora, por lo que nos centraremos en ellas, ya que el resto de las funcionalidades son propias de las emisoras de esta gama y conocidas por todos, sobre todo teniendo en cuenta que el comprador típico de la misma ya ha tenido otra anteriormente y conoce muchas de las funciones. En este artículo expondremos las características de la emisora en sí, y en el siguiente, las propias del sistema AFHSS en 2,4 Ghz.

La emisora está alimentada por un paquete de 6 elementos Eneloop NiMh y 1300 mAh, aunque en el manual en español dice que es de 2000 mAh. Y esta es una de las novedades, ya que funciona con 7,2 voltios nominales. Por este motivo el conector para la recarga es distinto, más pequeño, para no confundirlo con los anteriores, tanto en la emisora como el cargador, que es específico y no sirve para las otras emisoras de la marca. Este voltaje permite que se utilice una batería Lipo 2S, aunque se recomienda que su recarga debería realizarse fuera de la emisora. En cualquier caso, si se desea realizar una carga rápida, es necesario extraer el paquete, ya que el conexionado interno no aguanta más de 2 amperios.

La estética es peculiar, con una mezcla en negro y cromados que, guste o no, no pasa desapercibida. Destacan los sticks anonizados en rojo, ajustables en altura, y, claro está, la gran pantalla de 12,5 por 3,5 cm, táctil, monocromo y retroiluminada. ¿No trae botones para la programación? Pues no, ya hemos dicho que es táctil.

Tiene 9 canales, todos proporcionales, y tiene 2 conmutadores de 3 posiciones; 5 de 2 posiciones; uno momentáneo; dos potenciómetros rotativos/levas a los lados; y 3 pequeños conmutadores en la parte superior central que pueden tener la función de canales o para determinados ajustes. Los 4 trims de los sticks son digitales.

Dispone de módulo emisor intercambiable, el Spectra 2,4 Ghz, del que sale el cable para la antena por el exterior. No es lo más estético, pero es el precio a pagar por la modularidad. Pero si en un futuro deseamos que funcione en 35 Mhz, no sirven los módulos anteriores de la firma, ya que sólo es válido el Spectra Pro, con el que se puede emitir tanto en PPM (FM) como en QPCM. El hecho de que la emisora pueda enviar a un módulo una señal PPM no debe confundirnos: cuando se utiliza el módulo Spectra 2,4, la señal que le llega es digital, sin retardos al tener que convertirse en analógica, y su reconversión a digital.

Los sticks de los controles principales están anonizados en rojo, con el extremo en forma de corona cuyas puntas son muy apropiadas para los pulgares de un pelotari, pero quizás pinchen un poco en los de los funcionarios. Pero disponen de 4 rodamientos por cada stick, lo que garantiza un funcionamiento suave y preciso y son como los de Multiplex, dotados, para el acelerador, tanto de deslizante, muy utilizado en helicópteros, como de rueda dentada. Su selección, y la tensión de los sticks se realiza desde el exterior, por lo que no es necesario retirar la tapa trasera, y se realiza mediante unos orificios que quedan a la vista al retirar los apoyos de goma traseros. También permiten cambiar de Modo II a Modo I de forma rápida, fácil y limpia. Otra de las novedades es la completa libre asignación de canales y controles. Es fácil comprender que los controles básicos estén siempre en los mismos sticks, pero el resto de canales y funciones pueden asignarse a nuestro gusto ¿Por qué los flaps han de activarse con determinado control, si a mí me gusta que esté en otro? Incluso la primera afirmación no es del todo cierta. En veleros es habitual que el acelerador esté en un interruptor todo o nada, utilizando el stick para los aerofrenos. E incluso, en modelos eléctricos ¿Por qué no disponer de un reloj que mida no el tiempo de vuelo, sino el tiempo de funcionamiento del motor? Pues se puede realizar asignando el control del reloj al stick o al conmutador del acelerador.

Menos habitual todavía es la posibilidad de actualizar el software, tanto de la emisora, del módulo, como de los receptores de 7 y 9 canales. Si aparece un nuevo software con otras funcionalidades, o se modifican las existentes, no es necesario comprarse una nueva emisora, módulo o receptor. Con un interface, denominado HPP-22, y un programa gratuito que se descarga desde la página de Hitec, se puede conectar al ordenador y descargar el nuevo programa, también ajustar el modelo desde el Pc, guardar datos, o resetear modelos.

FUNCIONES

Tiene unas funciones notables, como la posibilidad de telemetría; la actualización del software; y el denominado SPC. El receptor envía al módulo de la emisora de forma constante el voltaje de la batería, y es mostrado en la pantalla, en su parte superior central, con el icono de una batería y el voltaje en su interior. Detecta automáticamente si el paquete que utilizamos es de 4 ó 5 células, y si cae por debajo de determinado valor, 4,5 v para el pack de 4 elementos y 5,6 v en el caso de 5 elementos, el módulo emisor empezará a emitir tres pitidos consecutivos indicando la situación de alarma, y la necesidad de aterrizar.

Habrá otras funciones de telemetría, como nivel de combustible, consumo de corriente, altímetro, etc, que aparecerán próximamente. Para este fin es otra de las tomas, identificada como DATA, que sirve para conectar el módulo de telemetría en el modelo, y poder enviar los datos desde éste a la emisora.

Este conector DATA también sirve para actualizar su software utilizando el HPP-22. No todas las marcas ofrecen la posibilidad de actualizar el software del equipo; yo sólo conozco otra en que puede hacerlo el propio usuario, y otra más en que la realizan en el servicio técnico, pero hay que enviarles el producto. Es una utilidad muy práctica que permite disponer las últimas funciones que se van incorporando sin necesidad de comprar nuevos equipos y “retirar” los antiguos.

El SPC es una toma de alimentación suplementaria (Suplementary Power Connection), ya que el receptor puede alimentarse hasta 35 voltios. Según se entrega el receptor es fácilmente localizable porque está marcado en rojo y por un conector-puente instalado en él. La función de este conector-puente es “decirle” al receptor si se le va a alimentar con un paquete de baterías o BEC, o bien si tiene otra fuente de alimentación, como es el propio pack de baterías del motor, algo que puede hacerse fácilmente tomando la corriente de los dos extremos del conector para equilibrado en las LiPo; si está puesto es que se alimentará con un paquete de baterías o BEC, y si se retira, se alimentará con el voltaje superior.

Hay dos cuestiones importantes a tener en cuenta. Uno es que el SPC sólo alimenta al receptor, no a los servos, además de que éstos no aguantarían más de 6 ó 7,4 voltios, según el tipo; por lo tanto, si al receptor lo alimentamos con el paquete de baterías para motorización, también hay que conectarle un paquete independiente, o con el BEC para que se alimenten los servos. ¿Por qué entonces este dispositivo? La razón que da la firma es que estará integrado con los futuros dispositivos de telemetría.

El otro detalle que mencionábamos es que, a efectos de telemetría, el voltaje que el receptor envía al módulo emisor será el del SPC si lo utilizamos, ya que tiene carácter de prioritario. Por lo tanto, si deseamos controlar el voltaje del paquete para el motor, podemos alimentar con él el receptor a través del SPC, aunque tenga conectado un BEC u otro paquete de baterías.

CONCLUSIÓN

Hay otros muchos detalles, y muy poco el espacio que disponemos, por eso es recomendable ver el manual para hacerse una idea de todas las funciones que tiene, ya que, si no es la más completa, está en primera línea, y con la buena relación calidad/precio de Hitec.